Aplikacja to program użytkowy, który pomaga wykonać konkretne zadanie – na przykład napisać tekst, wysłać wiadomość, zrobić przelew, zarezerwować wizytę albo edytować zdjęcie. Może działać na komputerze, smartfonie, tablecie lub w przeglądarce internetowej.
Co to jest aplikacja?
W informatyce aplikacja jest rodzajem oprogramowania przeznaczonego bezpośrednio dla użytkownika. Jej celem nie jest samo działanie urządzenia, lecz wykonanie określonej czynności lub rozwiązanie konkretnego problemu. Edytor tekstu służy do pisania, kalkulator do wykonywania obliczeń, komunikator do rozmów, a aplikacja bankowa do obsługi konta.
Aplikacja ma zwykle interfejs, czyli elementy pozwalające na obsługę programu. Użytkownik klika przyciski, wpisuje dane, wybiera opcje lub przesyła pliki, a aplikacja przetwarza te działania i pokazuje wynik. Może nim być zapisany dokument, wysłana wiadomość, wygenerowany raport albo potwierdzona płatność.
Potocznie aplikację nazywa się czasem „apką”. To określenie jest szczególnie popularne w odniesieniu do programów instalowanych na telefonie, ale samo pojęcie ma szersze znaczenie. Aplikacją może być także program komputerowy, narzędzie dostępne przez przeglądarkę czy rozbudowany panel do zarządzania sklepem internetowym.
Jakie są rodzaje aplikacji?
Najczęściej aplikacje dzieli się według urządzenia, na którym działają, oraz sposobu dostępu. Podstawowe różnice przedstawia tabela:
| Typ aplikacji | Wymagana instalacja | Sposób dostępu |
|---|---|---|
| Desktopowa | Tak | Lokalnie na komputerze |
| Mobilna | Tak | Sklep z aplikacjami lub plik instalacyjny |
| Webowa | Nie w klasycznym znaczeniu | Przeglądarka internetowa |
Aplikacje desktopowe instaluje się na komputerze stacjonarnym lub laptopie. Przykładami są edytory tekstu, programy graficzne, narzędzia księgowe oraz aplikacje do montażu wideo. Zwykle działają lokalnie, choć mogą łączyć się z internetem i korzystać z danych przechowywanych na serwerze.
Aplikacje mobilne są przeznaczone dla smartfonów i tabletów. Pobiera się je najczęściej z Google Play na urządzeniach z Androidem albo z App Store na urządzeniach Apple. Należą do nich komunikatory, mapy, aplikacje bankowe, gry, programy do zakupów i narzędzia do obsługi spraw urzędowych.
Aplikacje webowe działają przez przeglądarkę internetową. Nie trzeba instalować ich jak programu desktopowego lub mobilnego. Po wejściu na odpowiednią stronę użytkownik może zalogować się do poczty, panelu klienta, sklepu, systemu rezerwacji albo narzędzia do pracy z dokumentami.
Czym różni się strona internetowa od aplikacji webowej?
Granica między stroną internetową a aplikacją webową nie zawsze jest całkowicie sztywna. Najprościej przyjąć, że zwykła strona służy przede wszystkim do prezentowania informacji, natomiast aplikacja webowa pozwala użytkownikowi wykonywać działania i przetwarzać dane.
Najważniejszą różnicą jest więc interaktywność. Blog, strona wizytówka lub serwis informacyjny mogą skupiać się na wyświetlaniu treści. Aplikacja internetowa działa jak narzędzie, z którego użytkownik aktywnie korzysta:
- Strona internetowa prezentuje informacje, zdjęcia, artykuły lub dane kontaktowe.
- Aplikacja webowa pozwala zalogować się i korzystać z indywidualnych funkcji.
- Strona może zawierać formularz kontaktowy, natomiast aplikacja przetwarza przesłane dane i zapisuje je w systemie.
- Aplikacja webowa umożliwia między innymi edycję dokumentów, składanie zamówień, płatności lub śledzenie statusu sprawy.
Sklep internetowy może więc pełnić funkcję aplikacji webowej, ponieważ pozwala wyszukiwać produkty, dodawać je do koszyka, płacić i sprawdzać historię zamówień. Podobnie działa panel klienta albo system rezerwacji dostępny w przeglądarce. Sama obecność tekstu i zdjęć nie wystarcza, aby mówić o aplikacji, ale rozbudowana obsługa działań użytkownika już tak.
Jak aplikacja działa?
Sposób działania zależy od rodzaju programu, lecz schemat jest zwykle podobny. Użytkownik wykonuje czynność, aplikacja odbiera dane, przetwarza je zgodnie z zaprogramowanymi zasadami, a następnie pokazuje rezultat albo zapisuje zmianę.
W aplikacji webowej widoczne elementy, takie jak przyciski, formularze i menu, tworzą część obsługiwaną przez użytkownika. Dalsze operacje mogą odbywać się na serwerze. Aplikacja sprawdza dane logowania, zapisuje informacje, komunikuje się z bazą danych lub przekazuje zlecenie do innego systemu. Wszystko to może trwać ułamek sekundy, dlatego użytkownik widzi przede wszystkim prosty interfejs i wynik działania.
Dlaczego aplikacje są tak popularne?
Aplikacje ułatwiają codzienne czynności i pozwalają załatwiać wiele spraw bez korzystania z osobnych urządzeń lub wizyty w placówce. Smartfon daje dostęp do bankowości, komunikacji, zakupów, map, nauki, rozrywki i usług publicznych w jednym miejscu.
Ich popularność wynika także z tego, że można dopasować je do konkretnego zadania. Jedna aplikacja pomaga kontrolować wydatki, inna przypomina o spotkaniach, a jeszcze inna umożliwia kontakt z lekarzem lub urzędem. Niezależnie od platformy wspólny cel pozostaje ten sam – ułatwić użytkownikowi wykonanie określonej czynności.
