W sieciach komputerowych MAC oznacza Media Access Control, czyli mechanizm dostępu do medium sieciowego. Potocznie mówi się tak także o adresie MAC – sprzętowym identyfikatorze karty sieciowej, używanym do komunikacji w sieci lokalnej.
Co to jest adres MAC?
Adres MAC jest przypisany do interfejsu sieciowego, na przykład karty Wi-Fi, portu Ethernet, routera lub modułu sieciowego w smartfonie. Służy do rozpoznawania urządzeń w obrębie tej samej sieci lokalnej, dzięki czemu dane mogą trafić do właściwego odbiorcy.
Adres ten nazywa się również adresem fizycznym albo sprzętowym. Zwykle zapisuje się go jako sześć par znaków szesnastkowych, na przykład 00:1A:2B:3C:4D:5E. Współczesne urządzenie może mieć kilka adresów MAC, ponieważ osobny identyfikator ma zazwyczaj karta Wi-Fi, a osobny port Ethernet.
Adres MAC działa przede wszystkim w sieci lokalnej, na przykład w domu, biurze lub publicznym punkcie Wi-Fi. Nie jest tym samym co adres internetowy urządzenia.
Czym różni się adres MAC od adresu IP?
MAC i IP pełnią różne funkcje. Adres MAC identyfikuje interfejs sprzętowy w lokalnym segmencie sieci, natomiast adres IP wskazuje logiczną lokalizację urządzenia w określonej sieci i umożliwia kierowanie danych między różnymi sieciami.
| Cecha | Adres MAC | Adres IP |
|---|---|---|
| Typ | Fizyczny, sprzętowy | Logiczny |
| Warstwa modelu OSI | Warstwa 2 – łącza danych | Warstwa 3 – sieciowa |
| Zmienność | Zwykle przypisany do interfejsu sieciowego, choć system może używać adresu losowego lub zmienionego | Może się zmieniać, na przykład po ponownym połączeniu z routerem |
| Przeznaczenie | Rozpoznawanie interfejsu w sieci lokalnej | Identyfikacja lokalizacji urządzenia w sieci i kierowanie ruchu |
Najprościej można więc przyjąć, że MAC wskazuje sprzęt w sieci lokalnej, a IP określa jego logiczne miejsce w sieci. Router może przydzielić urządzeniu adres IP, ale karta sieciowa nadal ma własny adres MAC.
Czy skrót MAC oznacza coś jeszcze?
Znaczenie skrótu zależy od kontekstu. Poza sieciami komputerowymi MAC może oznaczać między innymi:
- Material Adverse Change – istotną, niekorzystną zmianę w sytuacji przedsiębiorstwa, opisywaną w umowach biznesowych i transakcyjnych.
- Macintosh – rodzinę komputerów firmy Apple, często określaną skrótowo jako Mac.
- Message Authentication Code – kod uwierzytelniający wiadomości stosowany w kryptografii do sprawdzania integralności i autentyczności danych.
- Membrane Attack Complex – kompleks atakujący błonę komórkową, termin używany w biologii i medycynie.
Jeżeli skrót pojawia się przy routerze, karcie Wi-Fi, ustawieniach sieci lub urządzeniach podłączonych do internetu, chodzi o adres MAC, czyli fizyczny identyfikator interfejsu sieciowego.
